Saverne (Zàwere en alsacien) est une commune française de 11 200 habitants, située dans le département du Bas-Rhin en Alsace.

De l'époque de la cité gauloise, devenue camp romain, dénommée Tres Tabernae jusqu'à nos jours, Saverne a conservé les traces de son rôle historique, de sa vie passée, vestiges du mur d'enceinte romain, mur médiéval, église romane, cloître et remarquables maisons anciennes. La ville se présente sous tous ses attraits dans un site naturel exceptionnel, au pied des montagnes boisées, couronnées de châteaux forts qui l'entourent, comme autant de sentinelles superbes et éternelles.

Parmi les sites de la ville figurent :

- Le Château des Rohan qui, avec son immense façade néoclassique, rappelle la gloire des Princes-Evèques et témoigne du rôle historique de Saverne, siège de l'Evêché pendant plusieurs siècles.
- Les anciennes maisons à colombages, si particulières à l'Alsace, sont représentées notamment par la Maison Katz datant du XVIIème siècle qui est certainement l'une des plus intéressantes. Son oriel triangulaire et ses poutres apparentes richement sculptées surplombent la zone piétonne toujours animée.
- L'église des Récollets du XIVème siècle et son cloître gothique en grès rose. Un orgue Dubois y a été édifié en 1763.
- L'église paroissiale Notre-Dame de la Nativité, aux vitraux magnifiques, et sa puissante tour porche de style roman témoignent de l'histoire épiscopale de la ville
- La tour Cagliostro où Cagliostro se serait livré à ses obscures expériences plus proches de l'alchimie que de la science compte aussi parmi les sites incontournables de la cité. De son autre nom Joseph Balsamo, Cagliostro fut également impliqué dans la fameuse « Affaire du collier de la Reine ».

Quelques personnalités illustres, telles Goethe et Victor Hugo, ont déjà sillonnés les rues de la ville.

Lumière maintenant sur la Manécanterie de Saverne qui anime des Messes et d'autres évènements culturels depuis des décennies pour le plaisir des concitoyens de la ville.

Créée il y a plus de trente ans, la Manécanterie de Saverne est une École et une association sans prétentions qui forme de jeunes garçons et des voix d’hommes, acceptés sans passer une quelconque épreuve de sélection, au chant chorale religieux et profane.

Elle fonctionne avant tout à l’attention et au respect de l’autre. Les plus jeunes sont accueillis dès 7 ou 8 ans, quand aux aînés, ils ne connaissent aucune limite d’âge. L’amplitude d'âge peut donc atteindre les 70 ans…Il n’y a donc aucun doute, il y a parmi eux de fervents fidèles !

Leurs répétitions hebdomadaires sont souvent complétées de «journées Mané », qui leur permettent de passer une journée de chants et de jeux. L’autre rendez-vous annuel est le «camp chantant » durant lequel les jeux sportifs et culturels et les répétitions pour le concert de Noël s’alternent. Celui-ci se déroule toujours pendant les vacances de la Toussaint dans les Vosges.

Et comme nous le chantait Georges Brassens il y a encore quelques années, tous ces choristes sont avant tout « des Copains d’abord ».

Des relations amicales, souvent tissées depuis de nombreuses années avec d’autres chorales françaises ou étrangères sont un contexte favorable pour l’organisation de voyages dans le cadre de congrès nationaux ou internationaux. Chacun de ces périples est ponctué d’une ou de plusieurs étapes dans plusieurs villes où les choristes sont accueillis, hébergés et nourris par des familles volontaires ou d’autres Petits Chanteurs.

Par ce partage et ces échanges interculturels, les Petits Chanteurs tout comme les « Grands » Chanteurs, affichant toujours leurs mines de chanoines, établissent souvent des liens très solides avec leurs hôtes.

Le château, la ruelle d’or, la Basilique Saint-Georges, le pont Charles ou encore les vieux quartiers juifs de la ville n’ont maintenant plus de secrets pour nos amis de la Manécanterie de Saverne. Et ce en partie grâce aux explications historiques et culturelles transmises par l’un des aînés du groupe.

Là encore, le séjour aux sein des familles a permis à chacun de se faire une idée sur le style et le train de vie des autres, sans commune mesure. Une soirée conviviale, un concert commun, un moment de prière ou un repas représentent l’occasion pour tous de vivre des moments forts de dialogue et de communion. Pour la suite, la communication via e-mail, quelque peu plus abstraite, permet d’entretenir ces relations à plus long terme.

Le Congrès de Cracovie accueillait plus de 4000 choristes originaires de toute l’Europe et hébergés dans une résidence universitaire libre en cette période de congés. L’organisation et la répartition des participants étaient impeccablement préparées par la Fédération Internationale. Les repas étaient partagés sous un immense chapiteau dans l'imposant Parc de Blonia avec un service irréprochable.

Durant ces quelques jours, chaque nation célébrait sa « Messe des Nations » dans l’un des nombreux lieux saints de la ville au rythme des innombrables retentissements de clochers d’églises. Des concerts se tenaient au quatre coins de la cité.

Pendant les moments de temps libre, les choristes repartaient à l’assaut des hauts lieux touristiques de Cracovie : la Cathédrale, le Château royal de Wawel, la Grotte du Dragon, les Halles aux draps ou l’une ou l’autre des églises ou chapelles.

La mine de sel de Wielickza fut en l’occurrence le siège d’un événement mémorable pour la Manécanterie de Saverne qui interpréta le « Gaude Mater Polonia » dans la chapelle à plus 100 mètres sous terre. Les Petits Chanteurs en ont encore des frissons !

Un autre moment légendaire est à inscrire dans le carnet de route de la Manécanterie : la Messe de clôture du dimanche matin animée par Monseigneur le Cardinal Dziwcz, Archevêque de Cracovie, et interprétée par la totalité des choristes de la Fédération Internationale Pueri Cantores. Les chants des 4000 choristes ont fait résonner la Basilique de la Divine Miséricorde pour atteindre leur apogée avec le morceau final, le « Messie » de Haendel, qui ne laissa aucun des chanteurs indifférents.

Le prochain rendez-vous de la Fédération Internationale Pueri cantores est établi à juillet 2009 à Stockholm.